Фонд ежегодно выделяет более 17 млн. долларов для поддержки правозащитных организаций и мероприятий в разных странах мира. Он содействует организациям, выступающим за соблюдение конституции и международных соглашений своих государств, занимающимся мониторингом работы государственных властей, международных институтов и неправительственных организаций и стремящимся повысить значимость правозащитной проблематики на национальном и международном уровнях.

В России Фонд поддерживает формирование общенациональной сети правозащитных организаций, которые способствовали бы укреплению российской правовой системы, стимулировали участие граждан в делах страны и помогали российскому правительству в его работе по решению правозащитных проблем. Российские неправительственные организации (НПО) в целом и правозащитное движение в частности возникли в российском обществе как силы, способствующие политическому плюрализму и стимулирующие в обществе дискуссию по значимым проблемам. Фонд Макартуров стремится поддерживать эти НПО и помогать им повысить эффективность своей работы.

В частности, Фонд оказывает содействие

Основное внимание Фонда в России сосредоточено на содействии реформе правовой системы, укреплении института региональных уполномоченных по правам человека (омбудсменов) и расширении возможностей российских организаций обращаться в Европейский суд по правам человека при Совете Европы.